Ким Харрисон говорит, что повреждение инвалидной коляски на Юго-Западе лишило ее возможности летать

Jul 15, 2023

Ким Харрисон устала от того, что авиакомпании повредили ее инвалидную коляску.

«Дошло до того, что я просто не хочу путешествовать», — сказала она USA TODAY. «Это очень обескураживает».

Она летела рейсом Southwest Airlines из своего дома в Сент-Огастине, штат Флорида, в Вашингтон, округ Колумбия, на июньское пропагандистское мероприятие Объединенной ассоциации позвоночника на Капитолийском холме. Харрисон рассказал, что когда она и ее муж пересаживались в Атланте, он заснял видео, на котором грубо обращаются с ее креслом во время его загрузки на второй рейс.

64-летняя Харрисон страдает поперечным миелитом и сказала, что, когда она прибыла в международный аэропорт Даллес, рама ее инвалидной коляски с ручным управлением была погнута. Но это было только начало ее саги.

«Стюардесса, когда мы смотрели на кресло, когда приземлились, она сказала: «Ну, этого и следовало ожидать», а я смотрю на нее так: «Ты — часть проблемы», — сказала она. . «Авиакомпании больше беспокоятся о своевременном прибытии и вылете, чем об оборудовании. Они полагают, что страховка оплатит это, но им нужно вовремя выбраться из этих ворот».

В Вашингтоне агент службы поддержки клиентов заполнил неправильную форму, чтобы задокументировать повреждение инвалидной коляски Харрисона – форму поврежденного багажа, а не форму для медицинского оборудования длительного пользования. В результате, по словам Харрисон, Southwest предложила ей ваучер всего на 100 долларов и быстро закрыла дело.

«Это не чемодан, это то, как я добираюсь до работы, это то, как я хожу в магазин, это то, как я передвигаюсь по дому, это то, как я веду себя на публике», — сказала она. «Ваучер на 100 долларов. Что он мне даст, когда я боюсь летать?»

На обратном пути Харрисон сказала, что объяснила ситуацию другому агенту Southwest, что произошло. Агент понял, в чем дело, заполнил правильную форму и возобновил дело.

В заявлении для USA TODAY Southwest Airlines заявила, что работает с Харрисоном над устранением ущерба.

«Наши команды связались с клиентом, чтобы помочь ему в индивидуальной ситуации», — сообщили в авиакомпании.

Харрисон признала, что она связывалась с подрядчиками Southwest, чтобы заменить ей инвалидную коляску, но ее расстраивает то, что она считает отсутствием сочувствия со стороны авиакомпании.

«Это не искренний ответ, когда это копирование и вставка: «Извините за ваш стул, извините за ваш стул». Вы будете неоднократно видеть такую ​​реакцию, когда авиакомпании будут вызваны в связи с подобными повреждениями», — сказала она. «Они просто продолжают им наносить ущерб».

Хотя Харрисон сказала, что ее креслом все еще можно пользоваться, она быстро заметила, что оно работает не так, как должно, и хотя техник пришел оценить ущерб, она ожидает, что пройдут месяцы, прежде чем ее оборудование будет заменено.

«Если я нажму больше двух или трех раз, колеса начнут раскачиваться», — сказала она. «Как будто ты хочешь бежать, но все, что ты можешь сделать, это быстро идти».

Харрисон добавила, что это третий раз с 2019 года, когда авиакомпании приходится заменять ее инвалидную коляску, и с каждым инцидентом она становится все более неуверенной в необходимости летать.

«Мой старший брат тоже является инвалидом-колясочником, но у него есть кресло с электроприводом, и он не придет к нам в гости. ... Он знает, что если он полетит и его стул повредят, у него вообще не будет возможности передвигаться», - сказала она. «Грустно, что мы не можем видеться, потому что мы оба в инвалидных колясках».

По данным Министерства транспорта, авиакомпании «неправильно обращаются» в среднем с около 1,5% мобильного оборудования, которое они перевозят. В 2022 году это привело к 11 389 инцидентам, о которых сообщили авиакомпании США, по сравнению с 7 239 в 2021 году.

В этом году USA TODAY хочет подчеркнуть, что эти цифры означают для путешественников с ограниченными возможностями. Мы стремимся отслеживать эти инциденты в течение 2023 года, чтобы пролить свет на слишком распространенную проблему.

Если ваше собственное мобильное оборудование было повреждено или потеряно авиакомпанией в этом году, поделитесь с нами своей историей, используя форму ниже:

Зак Вихтер — репортер о путешествиях USA TODAY из Нью-Йорка. Вы можете связаться с ним по адресу [email protected].