Инвалидные коляски в самолетах: почему пассажиры не могут пользоваться своими на борту? : Выстрелы

Feb 15, 2024

К

Майкл Шульсон

Спустя почти 30 лет после принятия Закона об американцах-инвалидах самолеты по-прежнему отстают от многих автобусов и поездов. Правила запрещают пассажирам сидеть в собственных инвалидных колясках на коммерческих рейсах. Джон Хикс/Getty Images скрыть подпись

Спустя почти 30 лет после принятия Закона об американцах-инвалидах самолеты по-прежнему отстают от многих автобусов и поездов. Правила запрещают пассажирам сидеть в собственных инвалидных колясках на коммерческих рейсах.

Когда Шейн Беркоу летит на самолете, он берет с собой специальную гелевую подушку, автокресло и около 10 кусков пены с эффектом памяти. Весь арсенал стоит около 1000 долларов, но для Буркау это необходимость.

У 27-летнего автора и докладчика, который вместе со своей невестой Ханной Эйлуорд составляет половину дуэта YouTube Squirmy and Grubs, есть спинальная мышечная атрофия, генетическое заболевание, которое поражает двигательные нейроны и вызывает атрофию и слабость мышц. Из-за этого расстройства его конечности искривились, и с 2 лет он передвигался в инвалидной коляске.

Сегодня он пользуется моторизованной инвалидной коляской, специально приспособленной к его миниатюрному 65-фунтовому телу, но чтобы сесть в самолет, ему приходится отказаться от нее. Вместо этого Эйлуорд должен нести Буркоу в самолет, а оттуда пересадить его в детское автокресло, которое обеспечивает ограниченную поддержку и не соответствует его телу (таким образом, и пенопласт).

«Когда вы слышите о травмах, дискомфорте и смущении, с которыми сталкиваются пользователи инвалидных колясок во время полетов, — говорит Буркоу, — становится совершенно очевидно, что эти правила относятся к ним не очень гуманно».

Действительно, правила запрещают пассажирам сидеть в собственных инвалидных колясках в самолетах. В результате, спустя 29 лет после принятия Закона об американцах-инвалидах, который резко расширил доступ американских инвалидов-колясочников к автобусам, поездам и другой важной инфраструктуре XXI века, самолеты упорно остаются недоступными. Для многих пользователей инвалидных колясок полет является стрессовым, болезненным, а иногда и унизительным. Для некоторых это просто невозможно.

Эмили Ладау, активистка за права инвалидов, писательница и оратор, делает упражнения по глубокому дыханию, чтобы справиться со своим беспокойством, пока сотрудники аэропорта забирают ее инвалидную коляску. Она сравнивает этот опыт с тем, как кто-то уходит с ее ногами. На борту дела обстоят не намного лучше.

«Кресла в самолетах предназначены для среднестатистического человека», — говорит Ладау. «Я далек от среднестатистического человека, цитируемого без кавычек». При росте 4 фута 6 дюймов ей нелегко поместиться на сиденье. Ее ноги болтаются. Она не может выровнять осанку. «Это очень неудобно», — говорит она.

Явное обоснование этих правил связано с безопасностью. В прошлом году, отвечая на вопросы о доступе для инвалидных колясок, крупная авиационная группа сообщила Aviation Week, что «кресла в самолетах сконструированы с учетом строгих правил безопасности, которые включают в себя живучесть при нагрузках, в несколько раз превышающих силу гравитации. Таким образом, в настоящее время эти сертифицированные самолеты сиденья являются единственным разрешенным местом для всех пассажиров».

Далее группа пояснила, что такая сертификация не обязательна для других видов транспорта. «Вот почему, например, поезда или автобусы, — заявили в группе, — могут предложить более широкий спектр возможностей».

Сложная история для авиакомпаний

Но более пристальный взгляд на историю и науку о безопасности самолетов и инвалидных колясок показывает более сложную историю. Это правда, что сиденья самолетов могут выдерживать силу, в несколько раз превышающую силу гравитации. Но то же самое можно сказать и о системах удержания инвалидных колясок — и во многих случаях они тестируются по более строгим стандартам, чем обычное сиденье в самолете.

Это несоответствие, наряду с растущим хором сторонников, утверждающих, что опыт пользователей инвалидных колясок, таких как Ландау и Буркау, неприемлем, стимулировал новый толчок к тому, чтобы наконец сделать авиаперелеты более справедливыми и доступными. Однако произойдет ли это и как скоро, сказать сложно.